Europese mid-market bedrijven sluiten 2025 af met gematigde groei-, maar stabiele winstverwachtingen
Europese middelgrote bedrijven beëindigen 2025 gematigder dan in het derde kwartaal. Uit de nieuwste cijfers van het Grant Thornton International Business Report (IBR) blijkt dat in het vierde kwartaal 57% van de EU‑bedrijven rekende op een hogere omzet in de komende twaalf maanden, tegenover 61% in Q3. Daarmee blijven Europese mid‑market ondernemingen iets terughoudender dan hun internationale tegenhangers, waar de verwachtingen daalden van 64% naar 62%.
Ook de exportvooruitzichten evolueren in dezelfde richting: 41% van de Europese bedrijven verwachtten een stijging van de export, tegenover 48% een kwartaal eerder. Wat de prijszetting betreft, geeft meer dan de helft (52%) aan geen prijsverhogingen te voorzien in het komende jaar; dit is quasi gelijk aan het vorige kwartaal (50%).
Dit alles vertaalt zich ook in de rekruteringsplannen. In Q3 gaf nog 49% van de ondernemingen aan extra personeel te willen aannemen; aan het einde van 2025 viel dit terug naar 45%.
Ondanks de daling van de commerciële indicatoren blijven de verwachtingen rond winstgevendheid opvallend stabiel. In het vierde kwartaal verwachtte 54% van de Europese bedrijven dat hun winstmarges in de komende twaalf maanden zouden verbeteren, nagenoeg gelijk aan 55% in het vorige kwartaal.
De combinatie van een zwakkere omzetgroei en toch stabiele marges duidt op een strengere kostenbeheersing en meer selectieve investeringsbeslissingen. Bedrijven verschuiven hun focus van volumegedreven groei naar efficiëntie, productiviteitswinst en waardecreatie, waardoor ze beter gewapend zijn tegen een minder voorspelbare markt.
Deze evolutie past in een breder patroon. Na een jaar vol wisselende macro-economische signalen, tariefaankondigingen en geopolitieke spanningen kiezen Europese ondernemers resoluut voor voorzichtigheid. De vroegere focus op ‘harde groei’ ruimt plaats voor gerichte groei, waarbij vooral cashflow, productiviteit en digitalisering het verschil maken. Bedrijven zetten minder in op pure volumegroei en concentreren zich meer op het versterken van hun operationele slagkracht en financiële weerbaarheid.
“Wat we in Europa zien, is geen terugval maar een herijking,” zegt Leslie Van den Branden, Managing Partner van Grant Thornton Belgium. “Ondernemers kiezen steeds bewuster voor investeringen die hun veerkracht versterken, in plaats van blind op expansie in te zetten. Die evolutie is rationeel in een context van aanhoudende spanning op internationale markten.”
Met het oog op 2026 overheerst pragmatisme. De export blijft gevoelig voor mondiale vraagverzwakking, maar bedrijven zien kansen in hogere productiviteit en regionale marktdynamiek. De normalisatie van prijszetting suggereert dat de inflatoire druk afneemt, wat de concurrentie verder zal aanscherpen. De combinatie van stabiele marges en behoedzame kapitaalallocatie maakt duidelijk dat de Europese mid-market het jaar 2025 afsloot met meer discipline dan euforie.
De Q4-cijfers tonen aan dat veerkracht niet langer enkel wordt gemeten in groei, maar in het vermogen om aan te passen, te absorberen en te anticiperen. Daarmee sluit Europa 2025 af met een genuanceerd maar robuust beeld: minder uitbundig, meer volwassen.
Over het onderzoek
Het Grant Thornton International Business Report (IBR) is een van de langstlopende wereldwijde bedrijfsenquêtes onder middelgrote bedrijven. Voor deze editie werden in het vierde kwartaal 2025 opnieuw meer dan 4.000 bedrijven bevraagd in meer dan 30 economieën over hun verwachtingen en strategische prioriteiten.
Over Grant Thornton
Grant Thornton Belgium is een full-service bedrijfsadviseur met expertise in audit, accountancy, tax en legal, en bedrijfsadvies in de ruime zin. Het bedrijf telt bijna 300 medewerkers in ons land, in 7 vestigingen in Brussel, Vlaanderen en Wallonië (in Antwerpen, Brussel, Charleroi, Doornik, Gent, Luik en Westerlo).
Sinds november 2025 maakt Grant Thornton Belgium deel uit van het multinationaal platform dat is opgericht door Grant Thornton Advisors LLC in de VS. Daarnaast maakt het deel uit van het wereldwijde netwerk van Grant Thornton International Ltd, met ruim 80.000 collega-specialisten in meer dan 150 landen. Samen streven we ernaar om het verschil te maken voor onze klanten, onze medewerkers en de gemeenschappen waarin we leven en werken.
